Les lavoirs , patrimoine rural et urbain

Senlis : le lavoir de Villemétrie, sur la Nonette. P. Poschadel (wikimedia)

L'usage du lavoir est exclusivement réservé au linge de maison.

L'avertissement qui figure sur le mur de certains lavoirs est éloquent. Ordre est donné de résister à la tentation. L'eau fraîche de la source ou de la rivière qui l'alimente n'est pas invitation à la baignade.

Combien d'enfants ont désobéi ? L'histoire ne le dit pas.

Constructions couvertes ou simples aménagements au bord du fleuve, oubliés ou mis en valeur, les lavoirs sont encore nombreux dans les villages et villes de France.

Témoins d'un temps ou la lessive pouvait être tâche épuisante.  Témoins d'un temps où elle elle n'était pas que cela :

Une journée passée à étendre une lessive laisse peu à dire. C'est cependant assez joli que d'étendre du linge blanc sur l'herbe ou de le voir flotter sur des cordes. On est, si l'on veut, la Nausicaa d'Homère ou une de ces princesses de la Bible qui lavaient les tuniques de leurs frères. Nous avons un lavoir, que tu n'as pas vu, à la Moulinasse, assez grand et plein d'eau, qui embellit cet enfoncement et attire les oiseaux qui aiment le frais pour chanter.

Eugénie de Guérin  (Correspondance).

 

Photo ci-dessus : P.Poschadel. Pontoise (Val d'Oise) : dérivation de la Viosne près de la rue de Rouen, anciens lavoirs privatifs. Accompagnée de cette légende : La dérivation de la Viosne près de la rue de Rouen. Plusieurs maisons comportent des lavoirs, intégrés dans la façade.